がん診断に「誤診」はある？病理診断のセカンドオピニオンと納得感の作り方

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がんの診断に誤りが生じることはあり、採取した組織を別の病理医が見直すと、診断や治療方針が変わる場合があります。病理医とは、体から採った組織や細胞を調べて病気を判断する医師です。

「がんと言われたけれど、本当にそうなのか」と感じたときは、診断の根拠と、まだ判断が分かれる点を分けて主治医に聞きましょう。見直しが必要かどうかも、そこから整理できます。

この記事では、がんの診断が食い違う理由、病理診断のセカンドオピニオンで分かる範囲、主治医への質問を通じて納得感を得る方法を解説します。

がんの誤診と診断の食い違いを分けて受け止める

病理診断の食い違いには、がんかどうかの変更から病名の細かな分類の修正まで含まれます。納得感を作るには、自分の診断のどこが確かで、どこに再評価の余地があるかを具体的にするのが出発点です。

病名の変更だけで誤診とは決められない

診断が変わった理由は、同じ組織の読み取りが変わったのか、新しい組織や追加の情報が得られたのかで異なります。最初の説明と後の説明を比べるときは、病名に加え、その時点で判断に使えた材料も合わせて見る必要があります。

たとえば、小さく採った組織では疑いにとどまり、より広い範囲の組織が得られて病名が定まる場合は、情報が増えた結果です。同じ標本を見直して判断が変わった場合には、どの細胞の特徴が違う評価につながったかが説明の中心になります。

紹介された患者さんの割合は対象と一緒に読む

米国の1つの医療システムで紹介された患者さんの外科病理標本を見直した研究では、診断の食い違いが104人（14.1%）に見つかり、診療の変更につながったのは30人（4.1%）という結果でした¹⁾。

分けて読む必要があるのは、診断の記載に違いがあった割合と、実際の診療を変えた割合です。紹介された患者さんが対象なので、日本で初めてがんと診断された人の誤診率として当てはめるのは適切ではありません。自分にとっては、病名の修正が予定している治療に関わるかどうかが判断材料になります。

「疑い」と最終的な診断では質問が変わる

検診機関で「要精密検査」と言われた時点と、紹介先の専門の病院で病理結果を説明された時点では、診断の確かさについて聞く内容が変わります。前者では何を確かめる予定か、後者では採った組織から何が分かったかが中心です。

すでに病理結果の説明を受けたなら、「病名が決まった部分と、追加の判断を待つ部分」を主治医に聞きましょう。

病理の見立てが分かれやすい3つの場面

細胞の変化が境界にあるとき、採れた組織が小さいとき、似た見た目の病気が複数あるときは、病理の判断が分かれやすくなります。どの難しさが自分に当てはまるかで、標本の再評価で補える点も変わります。

細胞の変化が境界にある病変

病変とは、正常な組織と違う変化がある部分です。細胞の形や並び方に変化があっても、その程度が分類の境目にあると、同じ標本に異なる判断が付く場合があります。

食道の下部の粘膜が胃の粘膜に似た性質に変わるバレット食道では、異形成と呼ばれる細胞の形や並びの乱れを評価します。その程度がはっきりしない病変は、強い変化が明瞭な病変より判断が難しく、炎症による変化との区別も検討の対象です。

小さな標本では病変全体が見えにくい

標本は、採取した組織を薄く切り、スライドガラスに載せるなどして観察できる形にしたものです。病変の一部だけが含まれる標本では、がんの細胞が周囲へ入り込んでいるかなど、治療判断に関わる情報が十分に写っていない場合があります。

別の病理医が見ると、同じ範囲から読み取れる情報が増える可能性があります。一方で、標本に含まれていない組織の状態を評価するには、追加の材料が必要です。再評価で答えられる疑問と、組織を採り直す必要がある疑問を分けると、検査の意味がつかめます。

まれな腫瘍は似た見た目の病気との区別が難しい

腫瘍とは、細胞が増えてできた塊などを指し、良性と悪性の両方を含みます。まれな腫瘍では、顕微鏡での見た目が似た病気を候補に挙げ、発生した部位や追加の染色を合わせて絞り込む必要があります。

病名が長いか短いかよりも、判断が分かれる理由のほうが再評価の内容に関わります。

病理診断のセカンドオピニオンは標本を再評価する

病理診断のセカンドオピニオンは、すでに採った組織の標本を別の病理医に見てもらい、診断を再評価する機会です。依頼は主治医を通して進め、どの疑問への回答が必要かを診療情報と一緒に共有します。

見直す対象は病名を支える組織

再評価では、病名だけを読み直すのではなく、その病名の根拠になった組織そのものを観察します。病理診断報告書という結果の書類には、組織の特徴や判断が記されており、標本と合わせて検討される資料です。

診察室で診断名の説明を聞く相談と、病理医が標本を再評価する依頼では、準備する資料が異なります。希望する相談に標本の見直しが含まれるかによって、得られる回答も変わります。

主治医を通して材料と疑問を届ける

標本の貸し出しや送付は、組織を保管している医療機関と再評価を受ける側の調整が必要です。患者さんが結果の書類だけを持って別の診察を受けても、その場で病理標本の評価まで済むとは限りません。

依頼したい内容は、「標本を別の病理医に見直してもらいたい」と主治医に伝えましょう。

結果が同じでも根拠を共有できる

病理の再評価で診断が一致した場合も、どの特徴が判断を支えたかを知る機会になります。独立した見直しでも共通して評価された点を説明してもらうと、病名を受け止める材料が増えるでしょう。

ただし、同じ標本だけでは判断を確定できず、追加の検討が残る結果もあります。再評価後の説明では、「一致した」「変わった」「判断が保留された」のどれに当たるかを区別すると、次に必要な対応が具体的になります。

がんの診断変更が治療に影響する範囲

病理を見直すと、がんかどうか、病気の種類、悪性度の評価が変わり、手術や薬物療法、放射線治療の選び方に影響する場合があります。診断の表記が変わった部分と、治療を変える根拠になった部分は分けて説明を受ける必要があります。

がんかどうかの変更は手術の判断に関わる

良性か悪性かの評価が変わると、手術を行うか、どの範囲を切除するかといった判断が変わり得ます。米国の1つのがんセンターで、他院の乳房の生検標本を再評価した306人・430検体の検討では、診断の変更は17%、手術方針の変更は10%と報告されています²⁾。

生検は、病変から組織の一部を採って調べる方法です。日本で相談するときにも役立つのは、見直しの結論が予定している手術のどの部分に関係するかという問いになります。

種類や悪性度の修正で治療の選び方が変わる

悪性度は、細胞の形や組織の並びから、がんの性質を評価したものです。前立腺がんのように組織の形の評価が治療判断に関わる病気では、専門の病理医による読み直しが、治療の強さや組み合わせを再検討する材料になります。

治療を続ける判断になった場合にも、再評価の結果とその理由がつながっているかが大切です。

広がりの評価が変わるときは他の情報も合わせる

膀胱の壁の筋肉まで入り込んだがんと診断され、日本の1病院をセカンドオピニオンなどで受診した170人のうち、病理の再検討で22人（12.9%）は病期、つまりがんの進み具合の評価が下がり、11人は筋肉まで達していないがんとして治療されました³⁾。

標本で分かる広がりと、CTというエックス線で体の断面を調べる検査の結果は、合わせて治療判断に用いられます。膀胱がんでは、組織が壁のどの深さまで入り込んでいるかに加え、CTで膀胱の外の状態なども評価するため、病理の一部分だけで治療全体は決まりません。

まれながんでは分野に詳しい病理医の再評価が助けになる

診断が難しいがんでは、その臓器や腫瘍を専門にする病理医の再評価が、病気の分類を絞り込む助けになります。まれという理由だけで診断が誤っていると決めず、判断が難しい部分と専門性のつながりを見ます。

発生した部位に詳しい医師が組織を見る

頭頸部は、口やのど、首などを含む範囲です。口の粘膜の下などにある小さな唾液腺から生じる腫瘍には、似た見た目を示す種類があり、その分野を専門にする病理医の評価が診断を整理する助けになります。

専門の病理医は、細胞の見た目だけでなく、病気が生じやすい場所や組織の組み合わせも照らし合わせます。患者さんにとって大切なのは肩書きの数より、自分の病変の難しさに合う分野の医師が評価に加わるかです。

専門の再評価が勧められやすい場面

主治医から専門の再評価を提案されるのは、病名を絞り込むための情報や経験を補いたい場面です。診断を慎重に進めるための提案として、次のような状況が挙げられます。

• まれな種類の腫瘍が疑われ、分類の判断が難しい状態
• 似た見た目の病気が候補に残り、候補ごとに治療が異なる状況
• 病理の所見と、病変の部位や経過が合わない状態

優先されるのは、候補となる病名の違いが治療に関わるかどうかです。

追加の染色と見直しは疑問に応じて組み合わせる

追加の染色は、組織に色を付ける方法を変えたり、特定のたんぱく質を目印にしたりして、似た病気を区別するために行います。必要な方法は、残っている病気の候補と、すでに分かっている組織の特徴から選ばれます。

組織を追加で調べるという説明を受けたら、「どの病名を区別するためか」を主治医に聞きましょう。

診断の間違いを減らす院内の確認体制

病理診断の確かさは、複数の病理医による確認や、診療科との情報の照合でも支えられます。患者さんが外部への見直しを希望する前から、院内で複数の視点を加えている場合もあります。

別の病理医の意見を加えて判断を照らし合わせる

同じ標本を複数の病理医が評価すると、見え方や分類に違いがある部分を検討できます。確認する対象は、がんかどうかの判断だけでなく、治療に関わる病気の種類や悪性度などです。

ただし、確認を加える対象や方法は医療機関によって異なり、すべての標本を同じ人数で見るとは限りません。自分の診断に何人が関わったかに加え、意見が分かれた部分をどう検討したかが説明の要点です。

病理の所見と診療情報の食い違いを検討する

病理の所見は、標本を見て分かった特徴を指します。乳房のしこりなら超音波検査で分かる大きさや形などを組織の所見と照らし合わせ、同じ病変を矛盾なく説明できるかが検討されます。

仕組みの名称よりも、自分の標本に実際にどの確認が行われたかが役立つ情報です。

見直した結論を診療に戻すまでが確認

複数の意見が出た後は、違いの理由を検討し、治療に使う診断を整理する必要があります。患者さんが受け取るべき説明は、採用された病名、判断の根拠、残る不確かさです。再評価の結果が治療計画に反映されたかまでつながると、確認の意味が明確になります。

院内ですでに再評価を受けている場合は、その結論が病理診断報告書や主治医の説明にどう反映されているかを聞きましょう。

がんの診断に納得するため主治医に聞く内容

「誤診が心配」という気持ちは、診断の根拠、判断が残る点、再評価で変わり得る点に分けると質問にできます。治療に関わる疑問から説明を受けると、今分かっている内容を整理しやすくなります。

病名を支えた所見と残る疑問を分ける

「がんであると判断した理由」と「がんの種類がどこまで定まったか」は、分けて聞ける内容です。病名を支える特徴が説明されると、どの部分を別の病理医に見てもらいたいかも具体的になります。

• 診断の根拠 … 標本のどの特徴から、がんと判断したか
• 残っている疑問 … 判断が分かれる病名や分類があるか
• 再評価の目的 … 別の病理医が見ると、何を確かめられるか
• 治療への影響 … 診断が変わったとき、予定している治療のどこが変わるか

最初に優先したいのは、予定している治療の根拠に関わる疑問です。

説明後に不安が戻ったら質問を1つ書く

紹介先の専門の病院で病理結果の説明を受けた帰り道に、「組織で何が見えたのか思い出せない」と不安になったなら、次の診察で聞きたい疑問を1つメモにしましょう。

「がんだと言える根拠を、もう一度聞きたい」という短い問いでも、説明を受け直す焦点になります。持参するメモの中心は、記憶している病名と、理解が追いつかなかった部分です。難しい言葉を正確に言い直そうとするより、不明な点が伝わるほうが診察で役立ちます。

再評価の時期は治療予定と合わせて決める

病理の見直しを求めるときは、結果を待つ必要がある判断と、予定どおり進められる診療を主治医と整理します。標本の準備や追加の検討に時間を要する場合は、治療開始の予定にも関わるためです。

そのため、再評価を希望しただけで治療の予約を自己判断で取り消さず、結果が必要な時点を主治医と決めてください。

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